한일 두 친구의 우정이 빛을 발하고 있습니다.
마치 청춘드라마를 보는듯한 둘의 행동 무엇이었을까요?
UCL 16강 대진 확정
유럽축구연맹(UEFA)은 18일(한국시간) 스위스 니옹에서 2023-2024시즌 UEFA 챔피언스리그 16강 대진 추첨을 진행했습니다. 조별리그에서 1위, 2위에 오른 16개 팀이 각각 새로운 상대를 만나 8강 진출을 두고 경쟁합니다.
조 1위였던 1번 시드와 조 2위였던 2번 시드가 맞대결을 치르며, 같은 국적 축구협회 소속 팀은 16강에서 만날 수 없습니다. 같은 조에 있던 팀도 16강에서 만날 수 없습니다.
16강에 진출한 팀은 바이에른 뮌헨, 아스날, 레알 마드리드, 레알 소시에다드, 아틀레티코 마드리드, 보루시아 도르트문트, 맨체스터 시티, FC 바르셀로나, 코펜하겐, PSV 에인트호번, SSC 나폴리, 인터 밀란, SS 라치오, 파리 생제르맹(PSG), RB 라이프치히, 포르투입니다.
이강인이 맞서는 팀
이강인의 PSG는 2번 시드에 속했습니다. 이번 시즌 최고의 ‘죽음의 조’로 꼽혔던 F조에서 1위 등극에 실패, 조 2위로 조별리그를 마쳤기 때문입니다. 각 조 1위 팀 중에서 PSG는 레알 소시에다드와 마주쳤습니다. 그나마 가장 수월하다는 평가입니다.
이강인과 PSG는 F조에서 2위로 16강에 진출했습니다. 조 1위 그룹과 조 2위 그룹 간의 전력 차가 커 쉽지 않은 대진이 예상됐지만, 그나마 객관적 전력에서 덜 강한 소시에다드를 만났습니다. 소시에다드는 이번 시즌 승점 30점(8승 6무 3패)을 기록한 채 스페인 라리가에서 6위에 자리하고 있습니다.
그 팀엔 그가있다
지난 시즌과 달리 부진하고 있는 소시에다드지만 이 경기에는 한가지 포인트가 있습니다. 바로 소시에다드엔 ‘이강인의 절친’ 구보 다케후사가 활약하고 있다는 점입니다.
두 선수 모두 꾸준하게 출전하고 있기 때문에 UCL서 미니 한일전이 열리게 될 확률이 높습니다.
지난 2022-2023시즌 소시에다드에 합류한 구보는 첫 시즌 리그 35경기에서 9골 7도움을 올리며 에이스로 거듭났고 이번 시즌엔 리그 16경기 만에 6골 3도움을 기록, 여전한 활약을 이어가고 있습니다. 시즌 초반 기세는 꺾였지만 여전히 나쁘지 않은 모습입니다.
이강인은?!
한편 2022-2023시즌 소속팀 RCD 마요르카에서 최고의 활약을 펼친 이강인은 한국 최고의 미드필더로 떠올랐습니다. 마요르카 소속으로 2번째 시즌을 맞이한 이강인은 리그 36경기에 출전해 6골과 6도움, 총 12개의 공격 포인트를 올렸습니다. 이후 여름 이적시장을 통해 PSG로 떠나온 이강인은 어렵지 않게 자리를 잡았습니다.
이강인은 네이마르가 떠난 뒤 홀로 남은 팀의 ‘에이스’ 킬리안 음바페와 여러 차례 골을 합작하는 등 팀 내 입지를 굳혀가고 있으며 팬들 사이에서 인기도 뜨겁습니다. 지난달 30일 리그1은 공식 홈페이지를 통해 “PSG의 숨겨진 슈퍼스타는 이강인”이라며 “파리가 이강인에게 열광하고 있다”라고 전했습니다.
둘이 해버린 행동
리그1은 “이강인의 셔츠가 불티나게 팔리고 있습니다. 음바페, 우스만 뎀벨레보다 이강인의 이름이 더 많이 눈에 띈다. PSG는 이강인이 이적한 뒤 음바페의 유니폼보다 이강인의 유니폼을 더 많이 팔았다”라고 조명했습니다. 11월 이달의 골로 이강인의 데뷔골이 선정되기도 했습니다.
아시안컵부터 UCL 16강까지. 이강인과 구보 두 절친이 한국과 일본, PSG와 소시에다드 각각의 유니폼을 입고 정면 격돌에 나서게 됐습니다. 경기 후 절친인 두 선수는 SNS에 UCL 16강 대진을 올리면서 남다른 우정과 동시에 투지를 불태웠습니다.
먼저 구보가 16강 대진을 자신의 SNS에 올리면서 이강인을 태그했습니다. 이강인 역시 구보가 올린 것을 그대로 스토리에 올리면서 스스로 의미를 부여했습니다. 그만큼 역대급 대전이 될 확률이 높은 맞대결에 관심이 쏠리고 있습니다.
